Bebloede festivalbezoekers, gestresste racepaarden, kapotte ramen en regen die in belangrijke gebouwen naar binnen sloeg - zomaar een paar scenes uit het bizarre schouwspel dat zich in Melbourne ontrolde als gevolg van de zwaarste storm in lange tijd. En dat, midden in de Australische zomer!

Het meteorologisch instituut meldt dat in sommige buitenwijken van Melbourne hagelstenen "zo groot als tennisballen" zijn gevallen nadat de storm de stad omstreeks half drie in de middag de stad bereikte: 

Het Zuidoosten van Queensland, waaronder Brisbane, zal de komende twee dagen worden geteisterd door een enorme zondvloed. De lokale KNMI voorspelt ruim 200mm regen gedurende de komende 48 uur. 

Voor het hele zuiden van de Australische deelstaat geldt een weeralarm. Weerman Geoff Doueal noemt met name Brisbane als regio die veel nattigheid mag verwachten. "Het zal een redelijk consistente regenbui zijn, die vooral op maandagnacht zeer hevig zal worden". In de afgelopen 24 uur is al 21 mm gevallen.

Door de zware regenval worden ook overstromingen verwacht. 

Ook het noorden kan regen verwachten, vooral in het kustgebied tussen Cardwell en Mackay. 

Wil je naar Australië, maar heb je zin om het anders aan te pakken dan de meeste backpackers? Dan is het programma Vrijwilligerswerk Activity  International misschien iets voor jou. Sinds kort biedt deze organisatie de mogelijkheid om in het lekker tropische Queensland aan de slag te gaan als dierverzorger in het Rainforest Habitat Wildlife Sanctuary.

Als vrijwilliger draag je een steentje bij in de verzorging en het in stand houden van typisch Australische dieren zoals kangoeroes en koala's. Je komt aan in Cairns, waar je tijdens een overnachting tot rust kunt komen, alvorens je naar het park vertrekt. Dit natuurreservaat is voor de rest van je tijd je verblijf en de uitvalsbasis voor je werkzaamheden.

Het Rainforest Habitat park is ingedeeld is 3 klimaten; the Rainforest, the Wetlands en the Grasslands. Zo proberen ze de dieren op een zo natuurlijk mogelijke manier op te vangen en te laten herstellen. 

Werkzaamheden

Als vrijwilliger zul je de lokale dierenverzorgers van het park assisteren bij zijn of haar dagelijkse werkzaamheden. De taken zijn heel divers en hangen uiteraard af van de op dat moment in het park aanwezige dieren. Ook de tijden waarop je gaat werken kunnen heel variabel zijn. Enkele voorbeelden van de dagelijkse werkzaamheden zijn:

Prins William is bezig met een korte rondreis door Australië. Hoewel zijn bezoek geen publieke optredens bevat, kunnen de echte die-hard royalty-watchers misschien toch een glimp van de jonge Engelse prins opvangen als ze op woensdag in de Royal Botanical Gardens zijn.

William brengt dan namelijk een bezoek aan het Admiralty House, waar de Governor-General woont, om daar te genieten van een lekkere barbeque.

Premier van New South Wales, Kristina Keneally moedigt de fans van het Britse Koningshuis aan om naar het park te komen om kans te maken de Prins te spotten: "Het publiek wordt uitgenodigd om de Prinselijke autostoet morgen te bekijken als de 27-jarige prins het park binnenrijdt". Ze raadt de mensen aan uiterlijk om 13:00 uur een plekje veroverd te hebben. "De prins zal de auto uitstappen en te voet de tuinen betreden."

Dit is natuurlijk een geweldige gelegenheid om eens te zien hoe koningsgezinden uit hun dak gaan.

Op donderdag bezoekt de prins Melbourne, waarna hij op vrijdag terugkeert naar Engeland.