John Brymby, premier van de Australische deelstaat Victoria, heeft een klemmend beroep gedaan op de vele vrijwillige brandweerlieden om vooral geen ontslag te nemen. Met deze oproep wil hij de mannen en vrouwen die moeite hebben de enorme branden van eerder dit jaar te verwerken een hart onder de riem steken.

"I've made it very, very clear ... that they've done a magnificent job. We need them, we want them and we hope that they remain as volunteers in the future. I can't state that strongly enough."

Helaas, zo weet hij, toont de geschiedenis aan dat er weleens veel brandweerlieden kunnen opstappen. In 1983, toen er ook een enorme vuurzee woedde, verloor de brandweer veel vrijwilligers die het gebeurde niet konden verwerken. "Ze vroegen zich af of ze genoeg hadden gedaan... en, natuurlijk hadden ze genoeg gedaan. Ze deden alles en zelfs nog meer", zo zei Brumby.

Officials van de Country Fire Authority vrezen een exodus van vrijwilligers, mede naar aanleiding van bevindingen van de Victorian Bushfires Royal Commission. Deze Commissie doet onderzoek naar de branden. Op de vraag of dit onderzoek effect heeft op het moraal van de brandweervrijwilligers antwoordde Brumby: "Alle vrijwilligers en beroepsbrandweerlieden zijn door een enorm moeilijke periode aan het gaan. Dit soort zaken zijn altijd moeilijk voor brandweervrijwilligers. Ze waren daar, hun families waren daar. Ze zijn eigendommen verloren, er zijn levens verloren.