Wil je naar Australië, maar heb je zin om het anders aan te pakken dan de meeste backpackers? Dan is het programma Vrijwilligerswerk Activity  International misschien iets voor jou. Sinds kort biedt deze organisatie de mogelijkheid om in het lekker tropische Queensland aan de slag te gaan als dierverzorger in het Rainforest Habitat Wildlife Sanctuary.

Als vrijwilliger draag je een steentje bij in de verzorging en het in stand houden van typisch Australische dieren zoals kangoeroes en koala's. Je komt aan in Cairns, waar je tijdens een overnachting tot rust kunt komen, alvorens je naar het park vertrekt. Dit natuurreservaat is voor de rest van je tijd je verblijf en de uitvalsbasis voor je werkzaamheden.

Het Rainforest Habitat park is ingedeeld is 3 klimaten; the Rainforest, the Wetlands en the Grasslands. Zo proberen ze de dieren op een zo natuurlijk mogelijke manier op te vangen en te laten herstellen. 

Werkzaamheden

Als vrijwilliger zul je de lokale dierenverzorgers van het park assisteren bij zijn of haar dagelijkse werkzaamheden. De taken zijn heel divers en hangen uiteraard af van de op dat moment in het park aanwezige dieren. Ook de tijden waarop je gaat werken kunnen heel variabel zijn. Enkele voorbeelden van de dagelijkse werkzaamheden zijn:

Prins William is bezig met een korte rondreis door Australië. Hoewel zijn bezoek geen publieke optredens bevat, kunnen de echte die-hard royalty-watchers misschien toch een glimp van de jonge Engelse prins opvangen als ze op woensdag in de Royal Botanical Gardens zijn.

William brengt dan namelijk een bezoek aan het Admiralty House, waar de Governor-General woont, om daar te genieten van een lekkere barbeque.

Premier van New South Wales, Kristina Keneally moedigt de fans van het Britse Koningshuis aan om naar het park te komen om kans te maken de Prins te spotten: "Het publiek wordt uitgenodigd om de Prinselijke autostoet morgen te bekijken als de 27-jarige prins het park binnenrijdt". Ze raadt de mensen aan uiterlijk om 13:00 uur een plekje veroverd te hebben. "De prins zal de auto uitstappen en te voet de tuinen betreden."

Dit is natuurlijk een geweldige gelegenheid om eens te zien hoe koningsgezinden uit hun dak gaan.

Op donderdag bezoekt de prins Melbourne, waarna hij op vrijdag terugkeert naar Engeland.

De politie in het zuiden van New South Wales heeft een nieuw wapen gevonden in de strijd tegen snelheidsduivels: oude auto's.

Een snuggere agent kwam op het idee om oude, niet meer in gebruik zijnde, politie-auto's langs de kant van de weg te zetten. Petje op de hoofdsteun van de stoel, fluoriscerend jack rondom de stoel en het lijkt net of er een agent in de auto zit, zo is het idee. 

Vijf van deze "dummy-cops" hebben rondom Goulburn, inclusief de Hume Highway, dienstgedaan om snelheidsovertredingen te ontmoedigen. Inmiddels heeft de politie deze handige truc gestaakt en zijn er extra échte politiewagens (met bemanning) ingezet.

De oppositie grijpt deze actie aan om weer lekker oppositie te voeren, door deze handige vondst van de politie "absurd" te noemen en te te klagen dat een auto-met-wat-versiering geen vervanging is voor echte patrouillerende agenten. "In plaats van dit soort stunts uit te voeren zou de regering van NSW betere, veiligere wegen moeten bouwen en meer geld aan snelwegpolitie moeten uitgeven".

Maar, eerlijk is eerlijk: goed gevonden, en als het effect heeft, waarom zou je het dan niet doen?

Bron: Sydney Morning Herald 

Terwijl delen van Australië nog altijd vechten tegen hevige bosbranden, en andere delen (vooral rondom Sydney) ineens kampen met overstromingen, maakte Reuters bekend dat het afgelopen decennium het heetste decennium ooit is geweest. De oorzaak: klimaatverandering.

Reuters citeert het nationale weerbureau wanneer het stelt dat de gemiddelde temperatuur in Australië in de periode 2000-2009 0,48 graden Celsius hoger lag dan het gemiddelde van de periode 1961-1990. Voor 2010 verwacht men nog meer hitte, waarbij de temperatuur tussen de 0.5 en 1.0 graden Celsius boven "normaal" zal liggen.

David Jones, klimatoloog zegt: "We krijgen steeds meer van dit soort hoge temperaturen. Niet alleen in Australië, maar over de hele wereld. Klimaatverandering, wereldwijde opwarming, zet overduidelijk voort." Bovendien zegt hij: "We zitten in de eindfase van een El Nino-achtige gebeurtenis in de Stille Oceaan en dat betekent dat 2010 voor Australië en de wereld waarschijnlijk een erg warm jaar wordt. Mogelijk zelfs het warmste jaar ooit.