Het vliegtuig is enerzijds een geweldige uitvinding, omdat het je mogelijk maakt om in relatief korte tijd naar de andere kant van de wereld te reizen. Anderszijds is het vliegen een bron van frustraties. Een hoogstaande neuro-psycholoog vergeleek een transfer op vliegveld Heathrow zelfs met "het in een rel verzeild geraakt zijn".

De krant "The Age" verzamelde de top 20 van meest irritantie dingen aan je vliegreis:

Voor je in de lucht bent

 1) Onverwachtte toeslagen

Een veelvoorkomende zaak bij het boeken van tickets. De kaartjes zijn goedkoop, maar dan komen er ineens een heleboel vluchten bij. Denk aan Ryanair dat gratis vluchten biedt, maar waar je wel moet betalen voor opties: online checkin (€5 pp), betalen met creditcard (€5), kosten voor bagage (€30 voor een tas, € 100 voor twee), tarieven voor sport- of muziekspullen (€80). Dan blijkt die gratis vlucht toch ineens best veel geld te kosten.

 2) Op het vliegveld komen

Een nerve-wrecking ervaring. Je moet er op tijd zijn, maar mijn hemel. Er moet ingepakt worden, paspoorten moeten bij de hand liggen, je moet door de files zien te komen. En dan moet je 3 uur voor vertrek aanwezig zijn, want anders...

 3) Parkeren op het vliegveld

Twee dingen: schrikbarend duur en asociaal ver lopen.

Dan is een gebruik van de trein of een vliegveldtaxi zoals<a href="http://taxi2airport.cleafs.com/go?k=V8yjGP9qsgRbD3Xry3ri7W9NRQYBw24K" rel="nofollow">Taxi2airport.nl</a> een aanlokkelijk alternatief.

4) Het vliegveld zelf

Waar te beginnen? De meeste zijn veel te druk en slecht ontworpen. De gates liggen mijlenver van de check-in en beveiliging en de jetlag overwinnen in de stoelen door een dutje te doen is onmogelijk (behalve bij de vliegvelden die speciale slaapstoelen hebben...een stuk of 10 voor een miljoenenpubliek.

Vliegvelden verdienen een hoop geld met winkeltjes, dus zijn ze vooral rondom die winkeltjes opgebouwd.

5) De winkels

 Nu we het toch over die winkels hebben: er zijn er téveel! Een duty-free winkel minder en iedere reiziger zou een zitplaats hebben. En als je denkt dat duty-free goedkoop is... €3 voor een fles water (die vervolgens door de beveiliging in beslag wordt genomen? €7 voor een simpel broodje?

Vooral zelf je eigen eten meenemen dus, want je moet LANG wachten!

6) Wisselkoersen die nergens op slaan

De wisselkoersen zijn vastgesteld op de meest gunstige hoogte. Voor de winkelier wel te verstaan! Een onderzoeksrapport dat begin dit jaar uitkwam, meldde dat je tot 10% van je vakantiebudget kunt verspillen door veel op het vliegveld te kopen. Niet doen dus.

7) Het luchthavenpersoneel

Tja, iedereen heeft wel een verhaal over een onbeschofte behandeling. De stewardesses vallen wel mee, maar de beveiliging.... het is zelfs zo erg dat de leidinggevenden het personeel zélf al uitschelden!

8) Handbagage regels

Dit zou eenstuk minder erg zijn als iedereen dezelfde regels zou hanteren. Maar helaas, elke maatschappij heeft zijn eigen regeltjes. Bij de een mag je één stuk meenemen (waarbij hoogte + breedte + diepte maximaal 115cm is), de ander laat meer toe. De een vindt 10kg okay, de ander slechts 7. Bij sommige maatschappijen moet je zelfs extra betalen voor handbagage.

9) Door de beveiliging

Ach, die beveiliging. Wat een nachtmerrie. Je flesje water mag je niet meer meenemen. En ook die gezichtszeep die je had meegenomen om je een beetje mens te blijven voelen is zonder twijfel een terroristisch object. En nu moet je nog gaan betalen voor die doorzichtige tasjes ook nog. In Engeland ben je al een GBP kwijt alleen voor zo een tasje, dat je helemaal niet wilt hebben.

The Age adviseert je om vloeistoffen (max. 100ml) van te voren in doorzichtige plastic tasjes te verpakken. Wie weet komt het er dan wel door.

10) Vertragingen

In Australië blijkt dat slechts 83,2% van de vluchten op tijd vertrekt, en slechts 82,1% op tijd aankomt. 1,2% van de vluchten in Australië wordt geannulleerd. Dat betekent dat een op de vijf vluchten vertraagd is!

In de lucht

Héhé, je hebt je door het vliegveld heen geworsteld en zit in het toestel, dat net is opgestegen. Het eind van de ellende is in zicht. Of toch niet?
We gaan verder.

11) Beenruimte

 Hoe vaak je ook vliegt, het gebrek aan beenruimte, vooral in de economy class, blijft schokkend. Vooral als je beseft dat door langdurig en opgevouwen stilzitten de kans op bloedproppen enorm toeneemt. En sommige maatschappijen overwegen zelfs om de ruimte nóg verder terug te brengen door de rugleuning vast te zetten in een verticale stand.

 12) Turbulentie

Onvermijdbaar, maar voor iedere luchtreiziger, zelfs de meest geharde, is er een moment van paniek als het toestel ineens 20 meter naar beneden stort. Voor de mensen die wat minder van vliegen houden....

 13) Duur eten en drinken

Wederom is RyanAir hier de duurste. koop je in Australië op een Ryanair vlucht een flesje wein (187ml, dus een klein glas), dan ben je bijna AUS$10 kwijt. Een biertje kost je AUS$ 7 of meer. Waar is de tijd gebleven dat je eten en drinken van de maatschappij kreeg als service? Oh, service? Bij RyanAir hebben ze er zelfs over nagedacht om een euro voor toiletbezoek te rekenen!

Dus ook hier geldt: reis voorbereidt. Neem voldoende voedsel mee om de tijd tot aankomst te overbruggen.

14) Smerig eten

Nu we het toch over eten hebben... kwaliteit is anders. Bij de low-budget carriers zul je niet veel meer mogen verwachten dan een broodje ham, kaas of kipsalade. En als je besluit te betalen voor je eten, krijg je iets voorgeschoteld waar zelfs de chefkok van de ziekenhuiskeuken zijn neus voor ophaalt.

Eén reiziger besloot een klachtenbrief te sturen naar de baas van Virgin, Sir Richard Branson

15) Continue verkooppraatjes

Slapen. Al wat je wilt is slapen. Laat de vlucht voorbijgaan, terwijl je lekker bewusteloos in je stoel ligt. Maar dat wordt moeilijk, met die commerciële mededelingen die door de intercom met je worden gedeeld. Ik zit in een vliegtuig om ergens heen te gaan. Niet om parfum, kitscherige horloges of knuffelberen te kopen!

De beste investering voor elke reiziger: oordopjes en een oogmasker. Slaap lekker.

16) Mobiele telefoons

Vroeger mocht je niet bellen in het vliegtuig, want dan zou je neerstorten. Die tijd is helaas voorbij. Het is al zo irritant dat je in restaurants mensen in hun mobiel ziet gillen. Of waar dan oo. Het mag dus nu ook bij bepaalde vliegmaatschappijen. Nog minder kans op slaap.

17) Vieze lucht

De London Telegraph onderzocht de luchtkwaliteit van de cabines en concludeerde dat vliegtuigen vervuild zijn met giftige dampen, dat tot grote gezondheidsproblemen kan leiden. Dit was al jaren een publiek geheim onder het vliegend personeel. De reden? De lucht in de cabine wordt via de motoren naar binnen gezogen.

Een Duitse tv-zender concludeerde iets soortgelijks: 28 van de 31 luchtmonsters die ze in het vliegtuig namen bleek hoge concentraties te bevatten van tricresyl fosfaat, een stof die veel voorkomt in vliegtuigbrandstoffen. Medici stellen dat deze stof kan leiden tot slaperigheid, ademhalingsproblemen en neurologische aandoeningen...

Dit probleem doet zich voor bij alle toestellen, maar een aantal toestellen zijn uitermate "riskant: het betreft de British Aerospace 146, Boeing 757,  Airbus A319 en de Embraer 145.

18 Medepassagiers

Ze hebben knoflook gegeten, krabben zich de hele tijd, zitten naast je te snotteren. Niezen, snurken... en dan is er het gejank van babies waaraan niet te ontkomen valt.

19) Bagage kwijt

Een veel voorkomend probleem. En als je spullen kwijt zijn, verwacht dan niet dat je een volledige vergoeding krijgt. Volgens de Air Transport Users Council komt het regelmatig voor dat maatschappijen de reizigers tekort doen in de compensatie.

20. Aankomst, op de verkeerde plek.

Nadat je eindelijk geland bent, blijk je nóg niet op je bestemming te zijn. Het vliegveld blijkt kilometers van je doel te liggen. In Sydney valt het nog mee (vliegveld naar Kings Cross is zo een 13 km), maar wat dacht je van het London-Oxford vliegveld (beide steden liggen 90km van elkaar verwijderd...