Vervoer in Australie

Kiezen

Voordat je naar Australie vertrekt is het verstandig om na te denken over de manier waarop je wilt gaan reizen. Ik heb eens op een forum een vraag gelezen van iemand die daarover nog niet goed had nagedacht en het idee had opgevat om van Alice Springs met de trein naar Cairns te reizen. Op zich een goed idee, ware het niet dat daar nog geen spoorrails liggen. Ga dus bij jezelf na wat je precies wilt van deze reis. Als je vooral de echte backpacker plaatsen wilt zien, en het geen probleem vindt overal enorme mensenmassa's te zien, zijn bus afgewisseld met de trein (in New South Wales) en af en toe een vliegtuig een goede optie. Wil je vooral zelf kunnen bepalen waar je heen gaat en van de platgetreden paden afwijken, dan is een auto denk ik de beste keus.

Bus

Greyhound

Australie had een tweetal grote busmaatschappijen, namelijk Greyhound en McCafferties. Helaas is de laatste overgenomen door Greyhound, dus is er slechts nog een maatschappij over. Het mooie van Greyhound is dat ze een aantal "Travel Passes" hebben. De Aussie Explorer pass is een ticket waarmee je over een vooraf vastgesteld traject mag reizen. Je mag zelf weten hoe lang je daar over doet. De Kilometre pass is flexibeler. Voor een vast bedrag mag je een bepaald aantal kilometers reizen. De passen zijn er voor afstanden tussen de 2000 en 20.000 kilometer. Maar, ook hier zit je vast aan de dienstregeling van Greyhound.

Andere busmaatschappijen

Gelukkig is Greyhound niet de enige die met bussen door Australie crosst. Er zijn ook een aantal kleinere maatschappijen die zich op bepaalde routes concentreren. Een populaire organisatie voor de rit tussen Adelaide en Alice Springs (of de andere kant op) is Wayward bus. Als je met hen reist, heb je niet de snelste route van A naar B, maar je maakt wel stops bij Kings Canyon, Uluru en andere mooie plekjes in the Red Centre. Als je met de bus gaat, is het aan te raden om deze route eens niet met Greyhound te doen (want anders moet je vanuit Alice weer een tour boeken). Wayward bus heeft nog een aantal andere routes, voor meer informatie verwijs ik je naar de link hierboven.

Ook Groovy Grape biedt een aantal routes aan, waaronder de Great Ocean Road, Barossa Valley (voor de wijnliefhebbers) en een tour van 6 dagen van Adelaide naar Alice Springs

Vliegtuig

Het vliegtuig is een goede optie voor de wat langere afstanden. De afstand Alice Springs-Cairns heeft mij twee dagen gekost, waarbij ik zo een veertien uur per dag reed (overigens wel met 90 km/u om benzine te sparen). Als je van Alice Springs naar Perth zou willen gaan, moet je eigenlijk wel met het vliegtuig, omdat er geen directe snelweg is. Met de auto zou je eerst naar Adelaide moeten rijden om vandaar de snelweg over de Nullarbor te nemen, waarna je weer naar het noorden moet.
Er zijn enorm veel touroperators die enorm goedkope internationale vluchten aanbieden, goedkoper dan de binnenlandse vluchten die je in Nederland kunt boeken. Het lijkt mij dan ook het verstandigst om pas in Oz te boeken. Voor informatie over vluchten, prijzen en dergelijke verwijs ik je door naar STA Travel. STA is overigens slechts een voorbeeld, er zijn enorm veel aanbieders!

Liften

Je kunt natuurlijk ook de goedkoopste optie (en avontuurlijkste) optie nemen en gewoon alleen maar liften. Je ziet dan vanzelf wel waar je uit komt. Vaak hangen er in hostels kleine advertenties van mensen die een lift aanbieden. Vaak zul je een deel van de benzinekosten mee betalen. Je moet hier wel flexibel voor zijn, want je weet nooit van te voren welke lift je aangeboden krijgt. Als je toch wat meer invloed op je reisroute wilt hebben, en je geen auto wilt kopen, is het handiger om een buspas te kopen en bus en liften af te wisselen. Terug naar bovenkant

Auto

Algemeen

Voor mij de beste manier om het land te leren kennen. Je bent vrijer in je bestemmingen omdat je je niet aan bustijden enzo hoeft te houden. Daardoor zie je ook plaatsen die de meeste backpackers missen. Bovendien kun je andere backpackers meenemen en de benzinekosten delen. Op die manier is reizen nog veel goedkoper. Ik was voor Alice Springs-Cairns bijvoorbeeld slechts AUS$ 50,- kwijt, doordat ik twee lifters mee had genomen. Ook een leuke manier om mensen te leren kennen! Bovendien kun je de auto vaak ook als slaapplaats gebruiken, en dat scheelt toch al minstens AUS$ 12,- per dag.
Veel mensen kopen aan het begin van hun reis een auto die ze aan het eind van hun verblijf in Australie weer verkopen. Op die manier hebben ze weer wat geld voor hun vervolgreis (door Azië of zo) of voor hun terugkomst in Nederland. Dit was ik zelf ook van plan, maar ik heb mijn auto zo zwaar op de proef gesteld (four wheel drive wegen zijn niet goed voor een normale stationwagon) dat ze het niet heeft overleefd...

Het -volgens mij enige- nadeel van een auto is wel dat je niet even snel een vliegtuig kunt pakken om van Alice naar Cairns te vliegen (of Alice-Perth of whatever). Voor de echt grote afstanden ben je dus wel een paar dagen kwijt. Ikzelf vond dat alleen maar leuk. Ik heb er van genoten om in de woestijn onder de sterrenhemel te slapen, al duurde het wel even voordat ik eraan gewend was dat er dieren om me heen liepen. Hoe dan ook, ik leef nog en heb nog nooit een slangenbeet hoeven te doorstaan.

Voor mij was de toegevoegde vrijheid de belangrijkste reden om een auto aan te schaffen. Het is geweldig om de eerste te zijn die op een bepaalde dag de diverse bestemmingen van de Great Ocean Road aan te doen. Ik kon alles rustig bekijken en genieten van de schoonheid. Op het moment dat ik vertrok kwamen de busladingen met toeristen (backpackers, gezinnetjes en zelfs bejaarden).

Auto kopen

Goed, je hebt uiteindelijk besloten om een auto te kopen, hoe nu verder?
Er zijn een paar merken die veel voorkomen, zoals de Holden en Ford. Deze twee merken zijn zo wijdverbreid dat zelfs het meest afgelegen dorpje wel onderdelen beschikbaar heeft. Verder is ook de VW Bus wijdverspreid, maar die is minder geschikt voor het wat "ruigere werk" (dus als je veel over onverharde wegen in de woestijn wilt gaan rijden een minder goede keuze). Wel fijn dat je in een busje lekker ruim kunt slapen.
Zelf ben ik een enorme fan van de Ford Falcon Stationwagen, een enorm ruime station met een enorme motor (voor de kenners, 4,1 liter, 6 cylinder). Hij rijdt niet zuinig, maar de benzine kost daar geen bal, dus hij rijdt toch best goedkoop.

De meeste backpackers kopen hun auto tweedehands (duh). Een goede auto kom je op het spoor door de kranten in de gaten te houden en in hostels op de prikborden naar advertenties te zoeken. Daarnaast zijn er een aantal bedrijven die zich specialiseren in backpacker-cars. De meest bekende is wel de Kings Cross Car Market (Sydney). Dit is niet echt een bedrijf, maar meer een verdieping in een parkeerplaats waar backpackers hun eigen auto te koop aanbieden. Ik raad je aan om hier in ieder geval een paar keer langs te gaan.
Mocht je trouwens een auto gekocht hebben, dan kun je op de Kings Cross Carmarket heel eenvoudig een verzekering regelen. Neem er dan gelijk een voor een jaar, zelfs als je -zoals ik- slechts 6 maanden wilt blijven. Ik besloot namelijk toch wat langer te blijven. Twee keer een half jaar is VEEL duurder dan gelijk een heel jaar verzekering. Travellers Autobarn is een autodealer die zich specialiseert in backpacker-auto's. Ze adverteren in alle blaadjes en bieden je een buy-back guarantee. Laat je hier echter niet door verblinden, want de bedragen waarvoor ze de auto terugkopen zijn slechts een fractie van de oorspronkelijke aankoopsom. Op de auto's bij de Travellers Bar krijg je garantie, maar de verhalen die ik daarover hoorde waren niet echt positief...
Kijk eens rond en beslis zelf.

Waar je ook voor kiest, zorg in ieder geval even dat je een proefritje maakt, dat kan je een hoop ellende besparen!

Keuring

Als je niet zoveel verstand hebt van auto's en niet het risico wilt lopen dat je auto na vijf meter een deur verliest, is het misschien handig om hem te laten keuren. Je krijgt dan een mooi lijstje met alle gebreken aan het voertuig. Hier betaal je echter wel voor, dus je moet zelf de afweging maken of het keuringsrapport je wel "waar voor je geld" biedt.

De NMRA heeft al tientallen jaren ervaring met het keuren van tweedehands voertuigen. Helaas stopt deze aanbieder per april 2007 met deze service, maar de NSW Motor Trading Association heeft aangekondigd deze dienstverlening over te nemen.

Papierwerk

Niet het leukste leesvoer, maar wel belangrijk om even door te nemen. Geen paniek, het is allemaal zo geregeld.

Rijbewijs!

Misschien iets dat je zou vergeten, maar om in Australië te mogen autorijden heb je een internationaal rijbewijs nodig. Dit moet je vooraf regelen, via de ANWB. Je hoeft geen lid te zijn om dit te krijgen. Het enige dat je moet doen is een bezoek brengen aan het dichtsbijzijnde verkooppunt van de ANWB. Neem je Nederlandse rijbewijs, een recente pasfoto en EUR 13,00 mee en je bent klaar.
In Australië moet je beide documenten (zowel je Nederlandse rijbewijs als ook je Internationale rijbewijs) bij je hebben!

Registration

Net zoals in Nederland wil de regering in Australië precies weten wie de eigenaar van welke auto is. Daarom is het verplicht om registration (of zoals de Aussies zeggen: rego) te regelen. Rego overschrijvingen regel je via de Road Traffic Authority (RTA). De Rego is een jaar geldig, je moet dus jaarlijks verlengen. Ook bij aankoop van een auto moet je je gezicht even bij de RTA laten zien. Voor registratie heb je de volgende papieren nodig: de pink slip, oftewel het bewijs van keuring. Dit document moet je van de verkoper krijgen, let er op dat het niet meer dan een maand oud mag zijn!
Het is ook mogelijk dat de verkoper geen pink slip, maar een white slip heeft. Dit betekent dat de auto weliswaar verkocht mag worden, maar dat er eerst nog het een en ander gerepareerd moet worden voordat de registratie geregeld kan worden. Ikzelf zou zo een auto niet aanschaffen!

Binnen twee weken

De overschrijving van de auto moet binnen twee weken na aankoop zijn geregeld.

Proof of Purchase

Misschien overbodig om dat hier te melden, maar je moet bij de RTA natuurlijk wel kunnen bewijzen dat je de auto ook echt gekocht hebt, als het goed is, heeft de verkoper jou al een proof of purchase laten zien om aan te tonen dat de auto van hem is. En bij de koop heb je zelf ook zo een mooi bewijsje gekregen.

Identificatie

Als je de auto laat overschrijven, wil de RTA graag weten wie je precies bent. Je zult daarom twee identiteitsbewijzen moeten laten zien. Vaak zul je dan je paspoort en je rijbewijs (inclusief het internationale rijbewijs) even tevoorschijn toveren.

Insurance

Uiteraard wil je niet onverzekerd rondrijden (al is het maar vanwege de boete die je daarvoor kunt krijgen). De verzekering kun je heel gemakkelijk regelen bij de Kings Cross Carmarket.

Aandachtspunt: als je een auto aanschaft, doe je er verstandig aan om om de nummerplaten te letten. Auto's met WA-nummerplaten zijn geweldig, daar kun je de rego namelijk op afstand regelen (internet, creditcard meenemen dus). Voor de andere staten moet je zelf naar het kantoor van de RTA gaan. Dit betekent dus dat je, als je een auto uit Queensland koopt, je binnen twee weken naar Brisbane ofzo moet crossen om daar je rego te regelen. Vervelend, maar waar. Hierdoor is de verkoopwaarde van je auto in andere staten dan de staat waarin hij is geregistreerd een stuk lager is!

ANWB

Als je een auto gekocht hebt en de rego geregeld is, kun je op weg. Maar, niet voordat je je even bij de lokale ANWB club hebt aangesloten. De meeste backpackers komen Australië via Sydney binnen en melden zich dus bij de NRMA. Elke staat heeft zijn eigen NRMA, maar ze werken allemaal samen, dus als je pech hebt, komen ze je altijd te hulp. Ik geloof dat je via de ANWB ook assistentie kunt krijgen, maar daar moet je weer iets voor betalen. Ik geloof dat het goedkoper is om je gewoon daar als lid aan te melden (en ook veel simpeler). De NRMA is werkelijk waar de BESTE investering die je na aankoop van een auto kunt doen.
Zelf heb ik tweemaal van de NRMA gebruik gemaak, de eerste keer doordat de auto niet startte (los draadje) en de tweede keer omdat ik zo stom was geweest om de auto op slot te doen met de sleutels er nog in. De monteur van de NRMA had de auto binnen een minuut weer los!! (Eng idee dat het zo makkelijk is binnen te komen, maar ach, wie wil er nu een backpacker auto openbreken... daar valt toch niets te halen...

Absoluut doen!

Belangrijk: Als je in Australië een auto wilt kopen, moet je wel in Nederland alvast een Internationaal Rijbewijs regelen. Dit kan bij de ANWB en kost tussen de 10 en 15 euro.

Touroperators

Een andere optie, die je zeker niet moet negeren,is om een deel van je reis via een tour-operator te boeken. Als je geen eigen vervoer hebt, maar toch bijvoorbeeld de Great Ocean Road wilt doen, of de echte Red Desert wilt zien , dan is dit een uitkomst.

In Adelaide en Alice Springs zijn veel aanbieders die je een driedaagse trip van de ene plaats naar de andere biedt. Tijdens die trip overnacht je tweemaal in de woestijn en zie je hotspots zoals Uluru (Ayers Rock), Kata Tjuta (The Olga's) en Wattarrka (Kings Canyon)

In Melbourne en Adelaide heb je ook soortgelijke aanbieders die een rit via de Great Ocean Road aanbieden. Ook bij deze aanbieders de nodige stops, onder andere bij de Twelve Apostles, Loch Ard Gorge en London Bridge